主政十年,豐田擺渡人的執(zhí)著與困惑
動力技術(shù)革命,誰說了算?
“拯救豐田的只能是技術(shù),尤其是新能源技術(shù),對整個日系汽車品牌都是如此!碑敶蠖鄶(shù)車企對于新能源還停留在口頭上的探討時,豐田已經(jīng)悄然地建立起了一座龐大的混動帝國王朝。豐田章男心里認定,借助以混合動力技術(shù)為核心的新能源領(lǐng)先優(yōu)勢,不僅能夠攻破歐洲北美的環(huán)保技術(shù)壁壘,也將是整個日系汽車品牌一次“彎道超車”的機會。
從1997年12月,全球第一輛混合動力汽車(HEV)豐田普銳斯上市銷售以來,到2017年1月底,豐田已經(jīng)累計在全球銷售了超過1000萬輛混合動力汽車。而在過去的20多年里,豐田通過不斷改進和降低其首創(chuàng)的普銳斯技術(shù)的成本,已經(jīng)成功地主導(dǎo)了全球混合動力汽車市場。
2018年,豐田在全球銷售了160萬輛混合動力車,占其全球總銷量的15%左右,超過了特斯拉、日產(chǎn)汽車和其他所有汽車制造商銷售的全電池電動車的總和130萬輛。
2014年12月15日,采用氫燃料電池動力的豐田Mirai(未來),在日本正式上市。按照豐田的計劃,對于新能源汽車技術(shù)的演化路線是從混合動力向氫燃料電池過渡。在這一過程中,豐田已經(jīng)在油電混合技術(shù)和氫燃料電池技術(shù)方面,積累了大量的專利。
并且為了獨享混合動力技術(shù)所帶來的豐厚紅利,確保未來能夠長久地一騎絕塵,豐田將混動方面的專業(yè)知識嚴格保密,設(shè)置了重重技術(shù)壁壘,阻止其他汽車廠家進入。
實施技術(shù)封鎖的另一個后果是,混合動力技術(shù)漸漸變成了豐田一家的“獨角戲”,要想繞開豐田的“技術(shù)陷阱”,就必須尋找其他玩法,要想打敗豐田,就必須寄希望于一次新的動力技術(shù)革命。
但事實上,傳統(tǒng)車企多數(shù)松懈、缺乏創(chuàng)造動力、不愿承擔風險,主導(dǎo)一次動力技術(shù)革命,猶如大象轉(zhuǎn)身,這也是為什么汽車業(yè)會在近百年里波瀾不驚。就形勢而言,豐田穩(wěn)穩(wěn)地操控著HEV和FCV的技術(shù)主導(dǎo)權(quán),豐田章男感到勝券在握。
直到外來者特斯拉的出現(xiàn),它直接向公眾展示了電動車就是未來,一個真正的革新者沖出重圍,久未發(fā)生變化的汽車行業(yè)格局開始暗流涌動。
2010年,特斯拉董事長埃隆·馬斯克邀請了一位粉絲到他位于加州的家中,讓他開著跑車出去兜風,這位嘉賓正是全球最大汽車制造商豐田的總裁豐田章男。那時候的豐田是大象,而特斯拉是螞蟻。
很快,兩個體諒懸殊巨大的物種“聯(lián)姻”了。豐田汽車斥資5,000萬美元收購特斯拉股份,并以4,200萬美元的價格將一家關(guān)閉的加州工廠賣給了新合作伙伴。
不過這段曇花一現(xiàn)的合作于4年后告吹,雙方共同開發(fā)的豐田RAV4電動汽車在三年中僅賣出了約2500輛。知情人士表示,豐田合作的目的是想要特斯拉的純電動技術(shù),“豐田無法與特斯拉分享他們的實際代碼,特斯拉也無法與豐田分享他們的實際代碼,這是一個黑匣子!彪p方的合作受到了工程師之間沖突的影響。
古人說,道不同不相與謀。與特斯拉決裂的豐田,選擇了遠離特斯拉的電動汽車江湖,轉(zhuǎn)而對儲備深厚的混動和氫燃料電池汽車進行All in。而對于豐田的選擇,大眾和特斯拉都曾公開抨擊“氫燃料電池汽車沒前途”,馬斯克甚至在公開場合貶低氫燃料汽車是“沒人買的玩意兒”。
然而當年體量不起眼的特斯拉,卻在短短幾年內(nèi)快速崛起。2018年全年,特斯拉共交付了245,240輛純電動車,其中145,846輛Model3和99,394輛Model S及Model X。而特斯拉存在的更大意義是,它讓世界汽車工業(yè)的改變真正發(fā)生。
再加上,作為全球最大的汽車市場,中國投入高達數(shù)百億的財政補貼強推純電動汽車,在中國帶動之后,歐洲和美國全力跟進,頭部汽車玩家紛紛展開激進的純電動攻勢,導(dǎo)致新能源汽車的主流技術(shù)路徑變成了純電動。
這一切對于豐田和豐田章男而言,無疑是在心頭罩上了一層揮之不去的迷霧。
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